Systemy energii termojądrowej Longview, start-up zajmujący się technologią syntezy laserowej, ogłosił niedawno, że zawarł dużą umowę ze światowej sławy firmą architektoniczną Fluor w sprawie współprojektowania pierwszej na świecie dostępnej na rynku elektrowni wykorzystującej syntezę laserową.
Longview i Fluor nawiązały już wcześniej współpracę i około rok temu podpisały protokół ustaleń (MOU). Teraz przyspieszą proces wspólnej pracy nad stworzeniem przełomowej elektrowni w oparciu o tę samą metodologię syntezy jądrowej w celu uzyskania zysku energetycznego, co National Ignition Facility (NIF) w Stanach Zjednoczonych.
Ze swojej strony Longview powiedział: „Przewidujemy, że instalacja syntezy laserowej w Longview zacznie działać w ciągu dziesięciu lat, korzystając ze sprawdzonych zasad fizycznych i technologii, które przyniosą przełomowe zmiany w światowym sektorze energetycznym”. Firma stwierdziła, że kontrakt stanowi „znaczący krok naprzód” w komercjalizacji energii termojądrowej.
Aktualizacja lasera: stabilny, niezawodny zasilacz
Firma Longview, której siedziba znajduje się w Livermore, została założona przez samego byłego dyrektora National Ignition Facility (NIF) Edwarda Mosesa i twierdzi, że jest jedyną firmą zajmującą się energią termojądrową, która z powodzeniem skorzystała z planów tego gigantycznego laboratorium. Longview odziedziczyło nie tylko bezcenne doświadczenie NIF, ale posiada także jeszcze bardziej zaawansowaną i wydajną technologię fotoniczną niż w momencie powstania NIF.
W oświadczeniu Longview podkreślił: „W przeciwieństwie do innych programów syntezy termojądrowej nie musimy budować fizycznego obiektu demonstracyjnego, zamiast tego, ramię w ramię z firmą Fluor, koncentrujemy się na projektowaniu i budowie pierwszej na świecie elektrowni wykorzystującej syntezę laserową, która zapewni społecznościom i przedsiębiorstwom stabilne i niezawodne dostawy energii elektrycznej.”
Fluor jest liderem w branży energetycznej z ponad stuletnim doświadczeniem w usługach inżynieryjnych, zakupowych i budowlanych. Jej ostatnie projekty obejmują instalację skroplonego gazu ziemnego (LNG) w Kanadzie i kopalnię miedzi na szczycie góry w Peru, co potwierdza doskonałość firmy w projektach na dużą skalę. Fluor będzie odpowiedzialna za projekt fabryki w Longview, korzystając ze swojej wiedzy specjalistycznej oraz nowoczesne, modułowe metody konstrukcji, aby zapewnić, że źródło energii syntezy laserowej będzie bezemisyjne, bezpieczne i ekonomiczne.
Dyrektor operacyjny Longview Valerie Roberts, która była kierownikiem projektu w NIF, dodała: „Stoimy na ramionach sukcesu NIF, ale zakład w Longview będzie wyposażony w wydajniejsze i potężniejsze lasery oraz przełomowe rozwiązania w zakresie wytwarzania przyrostowego i optymalizacji za pomocą sztucznej inteligencji”.
Firma Fluor z siedzibą w Teksasie ma ponad stuletnie doświadczenie w usługach inżynieryjnych, zaopatrzeniowych i budowlanych, a najnowsze projekty obejmują instalację skroplonego gazu ziemnego (LNG) w Kanadzie i kopalnię miedzi na szczycie góry w Peru.
Tom D'agostino, prezes grupy biznesowej Mission Solutions firmy Fluor, również podzielił się wiadomościami o partnerstwie na swoich osobistych kontach w mediach społecznościowych, stwierdzając: „Fluor zawsze był zaangażowany w projektowanie i budowanie rozwiązań na rzecz zrównoważonej przyszłości, a partnerstwo z Longview Fusion Energy Fluor zawsze angażowała się w projektowanie i budowanie rozwiązań na rzecz zrównoważonej przyszłości, a partnerstwo z Longview Fusion Energy Systems opiera się na tym doświadczeniu. Nie możemy się doczekać współpracy z firmą Longview w celu przyspieszenia komercjalizacji technologii syntezy laserowej i wniesienia nowego świtu dla światowego sektora energetycznego.”
Fuzja laserowa: oczekiwania są wysokie
Edward Moses odegrał kluczową rolę w budowie NIF i już w 2010 r. przewidywał, że do 2030 r. może powstać komercyjna elektrownia wykorzystująca syntezę laserową, pod warunkiem wprowadzenia pewnych ulepszeń w optyce. Dziś ta wizja staje się rzeczywistością w miarę rozwijania się współpracy Longview z firmą Fluor.
W następnym roku na wydarzeniu w Towarzystwie Królewskim powiedział, że zespół NIF jest „bliski” wykazania zwiększonej energii termojądrowej i przedstawił opracowanie niedrogich diod laserowych o bardzo dużej mocy jako kluczowe wymaganie energię syntezy laserowej, aby stała się opłacalną technologią komercyjną.
Kolejnym wyzwaniem, jakie sobie przewidział, było dostosowanie projektu amerykańskiego National Ignition Facility (NIF), aby umożliwić fuzję ze wzmocnieniem z częstotliwością około 10 Hz, na przykład poprzez upuszczenie kulki paliwa do komory reakcyjnej.
Wysoce złożone interakcje energia-materia w centrum amerykańskiego National Ignition Facility (NIF) okazały się większym wyzwaniem, niż oczekiwano, co utrudniło ulepszenie układu optycznego w celu spełnienia wymagań dotyczących zapłonu termojądrowego, co opóźniło projekt o kilka lat, podczas gdy laboratorium przeniosło swoje priorytety bardziej na zarządzanie bronią.
Jednak pod koniec 2022 r. zespół NIF rzeczywiście osiągnął to, na co liczył Moses dziesięć lat temu i powtórzył ten wyczyn wielokrotnie. To osiągnięcie zapewnia silną podstawę techniczną współpracy Longview z firmą Fluor i solidną podstawę do komercjalizacji energii syntezy laserowej.
Ogłaszając współpracę z firmą Fluor, Moses powiedział: „Wielokrotnie wykazano wzrost energii syntezy laserowej, a społeczność naukowa doceniła te wyniki. Teraz nadszedł czas, aby skupić się na dostarczaniu tego nowego, bezemisyjnego, bezpiecznego i obfitego źródła energii do narodu tak szybko, jak to możliwe.”
W miarę rozwoju partnerstwa istnieją wszelkie powody, aby wierzyć, że energia termojądrowa laserowa zapewni ludzkości w nieodległej przyszłości czystsze i wydajniejsze rozwiązanie energetyczne.
