Australijska Organizacja ds. Nauki i Technologii Jądrowej (ANSTO) będzie współpracować z Departamentem Dróg i Usług Morskich NSW (RMS) oraz naukowcami z Australian National University, University of Sydney i University of Canberra przy projekcie wykorzystania zaawansowanego czyszczenia laserowego w kultowym Sydney Harbour Bridge.
Projekt, kierowany przez profesora Andrei Rode'a z Australian National University, właśnie otrzymał grant ARC w wysokości około 858 000 $ na 3 lata. Opracowane zostaną nowatorskie, oparte na laserze metody obróbki skorodowanych powierzchni metalowych i kamienia osadzonego na brudie na dużą skalę.
Technologia wykorzystuje nową klasę potężnych przemysłowych ultraszybkich laserów.
„To wielka praca w czyszczeniu, z którą chętnie się angażujemy” - powiedział dr Jamie Schulz z Australijskiego Centrum Rozpraszania Neutronów.
Lasery zapewniają wyższą przepustowość, znacznie zmniejszają obciążenie cieplne konstrukcji, obniżają koszty energii i poprawiają kontrolę właściwości powierzchni po obróbce w celu lepszej długoterminowej konserwacji.
Nowe techniki zapewnią większe bezpieczeństwo i korzyści ekonomiczne w utrzymaniu budynków, a także redukcję złomu dla przemysłu morskiego, motoryzacyjnego i lotniczego.
Wkład ANSTO jako głównego badacza, poprzez Australijskie Centrum Rozpraszania Neutronów (ACNS) oraz Rozwój i Charakterystykę Materiałów Jądrowych, będzie polegał na przeprowadzeniu ocen naprężeń materiałów przy użyciu promieni rentgenowskich i technik dyfrakcji neutronów.
„W tym projekcie zespół przeanalizuje właściwości mechaniczne stali i granitu poddanego obróbce laserowej pod kątem odporności na zmęczenie, chropowatości powierzchni, określenia mikrostruktury, rozwiązania rozkładu naprężeń szczątkowych i mikropęknięć” - powiedziała dr Anna Paradowska, ACNS Kierownik ds. Kontaktów przemysłowych.
„Oprócz naszego doświadczenia z integralnością struktury, ANSTO ma unikalne możliwości i bogate doświadczenie w testowaniu i charakteryzowaniu związku między strukturą a właściwościami w materiale”, powiedział dr Michael Drew, starszy metalurg z NMDC
Sydney Harbour Bridge zbliża się do 90. rocznicy. Obecne prace konserwacyjne obejmują piaskowanie brudu, rdzy i istniejącej farby na bazie ołowiu oraz nakładanie farby bezołowiowej w celu ochrony konstrukcji.
Konieczne jest inne podejście do 7,2 km ciasno zamkniętych tuneli, które są niedostępne dla ludzi, a piaskowanie powoduje powstanie zbyt dużej ilości pyłu. Natomiast potężne ultrakrótkie lasery pulsacyjne mogą być używane przy minimalnym kurzu i odpadach do czyszczenia.
Strategia konserwacji obejmuje opracowanie praktycznego zrobotyzowanego systemu do przeprowadzania kontroli, czyszczenia, ponownego malowania i usuwania odpadów.
Długofalowy cel opracowania skutecznych procesów usuwania lasera i regeneracji może potencjalnie zachować integralność i oryginalne widoki mostu.
Nowe techniki laserowe powinny zapobiegać szkodliwemu uszkodzeniu czyszczonych powierzchni, takim jak naprężenia szczątkowe, mikropęknięcia lub chropowatości, które zmniejszają właściwości konstrukcyjne i integralność powierzchni.
Czyszczenie laserowe było szeroko stosowane do usuwania zanieczyszczeń z historycznej architektury, gdy tradycyjne metody nie są opłacalne.
„Jesteśmy bardzo podekscytowani, że możemy wykorzystać unikalne możliwości i wiedzę ANSTO do opracowania technologii, która pomoże utrzymać Sydney Harbour Bridge - kultowy wizerunek Sydney i samej Australii” - powiedziała Paradowska.
